Entrevista com Sandra Sánchez

"Que eles me disseram tantas vezes que isso não moldou minha personalidade"

Quando esta talaverana conseguiu mudar o traje de bailarina para o quimono do karateka, ela não conseguia imaginar o que sua determinação iria proporcionar. Depois de muito trabalho, Sandra Sánchez conseguiu se firmar na seleção aos 32 anos. Agora, aos 37 anos, ela parece com uma mistura de orgulho e descrença em sua eleição como a melhor karateka da história pela Federação Internacional de Karatê. É um sentimento contraditório. Por um lado, não acredito, mas por outro lado estou feliz por tê-lo alcançado".

O karatê vai estrear o status olímpico em Tóquio 2020. Lá, Sandra continuará com a rotina que fez dela a número um no mundo: "Quando eu pulo no tatame, eu tento não pensar. Os árbitros desaparecem, o público desaparece, o pavilhão desaparece e repito muitas vezes para mim mesma: você treinou muito para este momento. Saia aí fora e mostre tudo o que sabe".

Viajemos às origens. Como você começou no mundo do karatê?

Comecei com quatro anos. Meus pais decidiram que eu e meu irmão devíamos fazer alguma atividade extracurricular. Puseram meu irmão no karatê e eu na dança. Uma das coisas que eu sempre disse durante a minha vida foi: "Se o Paquito é capaz de fazer, eu também sou". Por isso, eu descia com ele e ficava vendo a aula. No começo, meus pais pensavam que era birra: "Vamos levá-la ao karatê alguns dias para que ela se esqueça e volte às aulas de dança". Ainda continuo no karatê. Agora é meu irmão que me diz sempre muito orgulhoso: "Você é campeã do mundo por mim!".

Até os 32 anos você não fazia parte do time nacional espanhol, como viveu esses anos onde seu esforço não era recompensado?

Eu sempre participava do campeonato da Espanha e conseguia ser medalhista mas, por uma coisa ou outra, nunca entrava no time nacional. Nem individual nem de equipes. Evidentemente tive muitas desilusões, porque há momentos para os quais você se prepara muito e mesmo assim resposta é não e não. Ao mesmo tempo, isto me servia de motivação porque eu pensava que havia uma margem de melhoria e que meu karatê podia ser melhor, independentemente de ganhar ou não, ou de conseguir entrar no time nacional. Isto me tornou mais forte e moldou a minha personalidade para seguir me esforçando e não desistir nunca.

O que você sente no tatame?

Tento não pensar. Estou sozinha lá. Desaparecem os juízes, o público, o pavilhão. Imagino que estou em um treinamento, como se estivesse fazendo kata com o Jesús, meu treinador, para eliminar a tensão. E repito muitas vezes para mim mesma: "Você treinou muito para este momento. Saia aí fora e mostre tudo o que sabe".

Você é uma trabalhadora incansável; que sacrifícios teve que fazer para chegar a esse nível?

Tento não usar a palavra sacrifício porque não sinto o karatê como um sacrifício. Decidi fazer isto antes do que qualquer coisa. É verdade que talvez eu não tenha podido sair tanto nos fins de semana porque estava competindo, mas eu adoro competir. O que é mais difícil é quando coincide com o dia dos pais, com o aniversário do meu sobrinho ou do meu irmão e eu estou longe.

O esporte feminino está na moda, mas ainda há muito trabalho por diante para alcançar uma igualdade real. Quais são os seguintes passos?

No começo, no dojo (ginâsio) éramos só duas meninas. Agora tudo evoluiu muito, inclusive nos campeonatos, mas ainda resta um caminho por percorrer. Dentro do mundo do karatê, e acho que esta reflexão pode ser aplicada a qualquer esporte e à sociedade em geral, falta uma conscientização por parte dos homens. Atualmente, no mundo do karatê, 80/90% dos dirigentes são homens. Queira ou não, provoca que não haja políticas de igualdade. Falta, portanto, implicação por sua parte para que realmente se trabalhe com um nexo comum e com um mesmo objetivo. Eu, como mulher, não quero nenhum favoritismo, quero ter as mesmas oportunidades.

O que você sentiu quando foi escolhida a melhor karateka do mundo?

Eu me lembro de muitos momento em que te dizem que você não vai conseguir, mas ao mesmo tempo eu me lembro das pessoas que lutam contra todas as probabilidades, e eles dizem sim, sim, você merece estar lá porque você tem o que é preciso, que você tem que continuar tentando porque a hora vai chegar.

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^(*) Disponível na versão em espanhol.