Compra a granel
Compra a granel: uma solução para reduzir o consumo de plástico?
A compra a granel ressurgiu para brecar o desperdício de alimentos e a invasão de embalagens de plástico na natureza. Esse tipo de comércio, usual até poucas décadas atrás, se tornou um dos pilares do movimento global Resíduo Zero, pois permite comprar alimentos e bens domésticos por peso e sem embalagens.
Os recipientes descartáveis inundam os supermercados, assim como as montanhas e os oceanos. As bandejas de poliestireno, as garrafas de PET, os tetrapacks ou as embalagens de plástico já fazem parte da paisagem: estima-se que, se não forem adotadas medidas urgentes, serão despejados no mar entre 23 e 37 milhões de toneladas de resíduos plásticos até 2040, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.
A maioria destes resíduos provém de terra firme, como os casos dos objetos de plástico que chegam ao mar a partir de aterros sanitários, conduzidos pelas correntes de água que passam por esses aterros. De acordo com a ONU Meio Ambiente, entre 70% e 80% dos resíduos que acabam nos oceanos provêm dos rios, da terra firme, da atmosfera e, em menor medida, de origem biológica, afetando os ecossistemas costeiros, enquanto que os 20% restantes são oriundos da atividade marítima, incluindo o derramamento de petróleo, as ilhas de lixo e as emissões derivadas do transporte.
Uma alternativa para reduzir o uso de plástico
Essa situação deu lugar ao nascimento de iniciativas como Resíduo Zero (Zero Waste), um movimento internacional que promove o consumo responsável e a reutilização para reduzir ao máximo o desperdício gerado nos lares. A iniciativa se popularizou no blog pessoal da francesa Bea Johnson, que foca na diminuição do uso de plástico através de ações cotidianas como usar potes de vidro e sacolas de tecido, ou comprar a granel.
Dois pepinos, quatro tomates ou uma cebola envoltos com plástico sobre uma bandeja de PVC. O descontentamento dos clientes diante desse tipo de embalagem provocou o boom de um tipo de consumo que consiste em adquirir alimentos e bens domésticos sem embalagem. Contrariamente aos produtos embalados, que nos obrigam a comprar a quantidade estabelecida pelo fabricante, a compra a granel é mais flexível, pois nos dá liberdade para decidir quanto vamos comprar. O consumidor vai ao estabelecimento comercial com seus próprios recipientes ou sacolas reutilizáveis e leva só aquilo que deseja, por peso ou por unidade.
Relacionados, mas não idênticos
No consumo sustentável existem alguns termos que são parecidos, embora cada um tenha uma função própria:
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A granel: Compra por peso ou unidade sem embalagem individual
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Reutilizável: Uso repetido do mesmo recipiente
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Recarregável/refill: Reabastecimento de uma embalagem já existente
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Sem embalagem: Produto vendido diretamente sem embalagem
Como começar a comprar a granel
Apresentamos alguns conselhos para quem quer começar a comprar a granel:
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Levar sacolas de tecido, potes ou recipientes reutilizáveis.
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Planejar a compra para evitar excedentes.
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Conferir o peso da embalagem vazia ao usar potes.
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Priorizar produtos habituais: leguminosas, oleaginosas, massas, arroz, frutas, verduras, detergentes ou produtos de limpeza.
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Começar aos poucos, substituindo um ou dois produtos embalados por semana.
O que comprar e onde
Muitos dos alimentos que incluímos na lista das compras podem ser adquiridos sem embalagem. De fato, cada vez há mais estabelecimentos que oferecem essa possibilidade aos seus clientes. A seguir, indicamos o que pode ser comprado e onde:
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Frutas, legumes e hortaliças
As quitandas de bairro e os mercadões costumam vendê-los por peso. Trata-se de uma prática habitual em inúmeros supermercados.
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Cereais, massas e leguminosas
Nos supermercados costumam ser vendidos embalados, embora haja cada vez mais opções a granel. Para comprá-los por peso, é necessário recorrer a estabelecimentos comerciais de produtos orgânicos ou ir a algum comércio de bairro.
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Carnes, peixes, frios e embutidos
É muito habitual encontrá-los a granel, tanto em comércios de bairro — açougues, peixarias e estabelecimentos especializados — quanto em supermercados e mercadões.
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Pães e afins
As padarias e as confeitarias de bairro oferecem esses produtos a granel. Uma opção que os supermercados oferecem cada vez mais.
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Azeite, cerveja, vinho e leite
Muitos lagares, adegas, chácaras, feiras, mercadões e estabelecimentos especializados vendem tais produtos por litro.
Compra a granel além da comida
A compra a granel não se refere apenas aos alimentos. Há cada vez mais estabelecimentos que vendem detergentes e produtos de limpeza reabastecíveis, cosméticos sólidos ou recarregáveis, produtos de higiene pessoal, especiarias e infusões, e comida para animais de estimação.
As vantagens da compra a granel
A compra a granel é uma opção de consumo responsável em auge devido aos inúmeros benefícios que oferece, tanto para nós mesmos quanto para o meio ambiente:
- Adquirimos a quantidade necessária de cada produto. Assim economizamos dinheiro, consumimos alimentos mais frescos e desperdiçamos menos comida porque sobra ou estraga.
- Reduzimos o número de embalagens o plásticos de uso único que acabam em aterros ou disseminadas pela natureza. De acordo com o Banco Mundial, cada pessoa gera 0,74 kg de resíduos sólidos urbanos por dia, embora esse valor varie entre 0,11 e 4,54 kg dependendo do país.
- Melhoramos nossa alimentação porque os produtos a granel são mais naturais e têm menos aditivos prejudiciais para a saúde.
- Selecionamos os alimentos de melhor qualidade. As bandejas de fruta e verdura, por exemplo, são indivisíveis e não permitem eliminar as unidades em pior estado.
- Contribuímos para estimular a agricultura e o comércio local. Os alimentos a granel mais comuns são de chácaras e cultivos próximos, o que nos permite saber de onde provém o que consumimos.
- Economizamos dinheiro (se soubermos onde comprar). Alguns estabelecimentos que vendem a granel costumam ser mais caros, mas ao não ter que pagar embalagem acabamos economizando e evitamos adquirir quantidades desnecessárias.
Aspectos a levar em conta ao comprar a granel
A compra a granel ajuda a reduzir nossa pegada de carbono, mas é preciso considerar alguns fatores. Um exemplo é que nem todos os produtos a granel são mais sustentáveis se exigirem longos deslocamentos, principalmente em veículos motorizados. É preciso avaliar o custo e o benefício dessas viagens, comparar os preços por quilo ou litro e, em seguida, analisar fatores como a higiene, a conservação do alimento e o armazenamento. Esses aspectos costumam depender do tipo de produto e da embalagem que utilizamos para guardá-lo.
É importante aproveitar bem o que compramos: adquirir sempre a quantidade adequada e armazená-la corretamente para evitar o desperdício de alimentos. A compra por peso se integra como uma estratégia dentro da economia circular e nos ajuda a não gerar resíduos. A revisão de todos esses aspectos evita que tanto a prática da compra a granel quanto os produtos pareçam demasiado idealizados.