Ônibus elétricos

A eletrificação do transporte se tornou uma das principais vias para avançar rumo a uma mobilidade mais sustentável. O transporte continua sendo um dos setores que mais contribuem para as emissões de gases de efeito estufa, de modo que substituir os veículos a combustão por alternativas elétricas é fundamental para reduzir o impacto ambiental e melhorar a qualidade do ar nas cidades. Nesse contexto, o transporte público desempenha um papel especialmente relevante, já que sua capacidade de transportar um grande número de pessoas multiplica os benefícios ambientais e energéticos da eletrificação. Entre os diferentes meios, destaca-se o ônibus, capaz de transportar um grande número de passageiros em cada viagem (até mais de 145 passageiros) e reduzir consideravelmente o número de carros nas ruas.

A Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA) estima que os ônibus elétricos representaram quase um quarto de todos os novos registros de ônibus em 2025, com 9.089 unidades desse tipo de transporte, refletindo o avanço dessa tecnologia na transformação dos meios coletivos. Em apenas dois anos, esse tipo de veículo elétrico passou de 16 % para 24 %.

O funcionamento dos ônibus elétricos

O funcionamento de um ônibus elétrico é semelhante ao de qualquer outro veículo elétrico, embora adaptado às maiores exigências de capacidade e autonomia do transporte público. Em vez de um motor de combustão, ele incorpora um ou mais motores elétricos alimentados por uma bateria de alta capacidade, que transforma a energia armazenada em movimento.

A energia é fornecida de forma imediata ao motor, o que proporciona uma aceleração suave, um funcionamento silencioso e uma maior eficiência energética. Além disso, durante as frenagens e desacelerações, o sistema de freio regenerativo recupera parte da energia cinética e a devolve à bateria, contribuindo para aumentar a autonomia do veículo.

Para recarregar suas baterias, os ônibus elétricos utilizam diferentes soluções de acordo com o serviço que prestam. A opção mais habitual é a recarga nas garagens durante os horários de menor atividade, geralmente à noite, embora também existam sistemas de recarga nos terminais das linhas ou em determinados pontos de parada para ampliar a autonomia ao longo do dia.

Graças ao fato de que as rotas e os horários do transporte público já estão previamente definidos, o planejamento da recarga é mais simples e eficiente, o que facilita a integração desses veículos nas frotas urbanas sem afetar a prestação do serviço.

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Tipos de recarga dos ônibus elétricos

A recarga dos ônibus elétricos pode se adaptar às características de cada linha, ao nível de autonomia dos veículos e às necessidades operacionais da frota.

• A recarga noturna na garagem (conhecida em inglês como depot charging) é uma das soluções mais habituais, já que permite aproveitar os períodos de menor atividade para recarregar a bateria antes da seguinte viagem.
• Já a recarga de oportunidade (opportunity charging em inglês) é realizada durante a operação, geralmente nos terminais das linhas ou em pontos estratégicos, por meio de equipamentos de alta potência que permitem recuperar energia em tempos reduzidos e ampliar a autonomia disponível ao longo do dia.

Além dessas modalidades está a gestão inteligente da carga, que permite coordenar quando e com que potência os veículos são recarregados, de acordo com os horários, o estado das baterias, a demanda energética e a capacidade disponível da rede.
Essas ferramentas contribuem para otimizar o consumo e os custos energéticos, evitar picos de demanda e garantir que os ônibus estejam disponíveis para prestar o serviço quando necessário.

Desafios da implantação do ônibus elétrico

A consolidação dos ônibus elétricos em uma cidade implica uma transformação que vai além da substituição da frota e que requer adaptar as garagens e implantar uma infraestrutura de recarga adequada. Entre os principais desafios estão o planejamento de rotas e horários em função da autonomia dos veículos e dos tempos de recarga e a capacidade da rede elétrica para assumir uma demanda maior, além do elevado investimento inicial associado à aquisição desses veículos e infraestruturas.

Além disso, está a necessidade de incorporar sistemas de gestão inteligente da energia, que permitam otimizar as recargas e reduzir os custos operacionais, além da capacitação dos operadores e da adaptação dos procedimentos de gestão e manutenção.

Nesse contexto, a experiência de empresas de energia como a Iberdrola é essencial para abordar a eletrificação de forma integral, por meio da integração de infraestrutura de recarga, fornecimento de energia renovável e ferramentas digitais que permitam monitorar a operação. Essa visão conjunta facilita uma transição mais eficiente rumo a uma mobilidade urbana de baixas emissões e contribui para maximizar os benefícios ambientais e operacionais da eletrificação.

A evolução dos ônibus elétricos

A tecnologia dos ônibus elétricos passou por um importante desenvolvimento nos últimos anos, o que impulsionou sua incorporação às redes de transporte público em todo o mundo. A melhoria das baterias permitiu aumentar a autonomia dos veículos, enquanto os avanços nos sistemas de propulsão e na gestão inteligente da energia aumentaram sua eficiência e confiabilidade. Outro fator é a implantação de novas soluções de recarga, tanto nas garagens quanto em pontos estratégicos das rotas, o que facilita sua integração na operação diária.

Ao mesmo tempo, a expansão dessa tecnologia exige continuar desenvolvendo infraestruturas de recarga adaptadas às necessidades das frotas e planejar a operação dos veículos de acordo com seus trajetos e tempos de recarga. A inovação contínua em baterias, sistemas de recarga e ferramentas de gestão vem permitindo responder a esses desafios e ampliar progressivamente as possibilidades do ônibus elétrico como uma solução cada vez mais eficiente para a mobilidade urbana.

Projetos da Iberdrola com ônibus elétricos

Na Iberdrola, participamos de diversos projetos para acelerar a eletrificação do transporte público por meio do desenvolvimento de infraestruturas de recarga e soluções energéticas adaptadas às necessidades das frotas.

Na Espanha, colaboramos com a Empresa Municipal de Transportes (EMT) de Madri na eletrificação de suas garagens, com a análise da rede elétrica e a instalação de sistemas inteligentes de recarga que permitem otimizar a recarga dos ônibus com eletricidade de origem renovável. Além disso, ambas as entidades impulsionam iniciativas de economia circular, como um projeto para dar uma segunda vida às baterias dos ônibus elétricos e utilizá-las como sistemas de armazenamento de energia para apoiar a recarga.

A experiência da Iberdrola se estende também a outros países. Em Portugal, a companhia participa da eletrificação do Transporte Urbano de Braga por meio da instalação de infraestrutura de recarga para sua frota de ônibus. No Reino Unido, a ScottishPower, subsidiária da Iberdrola, desenvolveu projetos de recarga para ônibus elétricos na Escócia, como as instalações de Lockerbie e Houston, contribuindo para a descarbonização do transporte público.