Entrevista com Sushma Garudadwajan, engenheira de SCADA na SP Electricity North West

Uma rede que funcione de forma eficiente e inteligente precisa contar com uma infraestrutura tecnológica sólida que monitore constantemente todos os pontos-chave para reagir a qualquer imprevisto. Mas também para melhorar o serviço a cada dia. Nesse cenário, os sistemas SCADA são fundamentais para captar dados, tomar decisões em tempo real e reunir um grande volume de informações que ajudem a continuar inovando.

O que é um sistema SCADA e por que sua implementação é fundamental no setor energético

Para que todos entendam, em que consiste o trabalho de um engenheiro de SCADA? 

SCADA é a sigla para “Supervisory Control and Data Acquisition” (controle de supervisão e aquisição de dados). Trata-se de uma tecnologia que proporciona visibilidade e controle em tempo real de dispositivos de campo, como subestações, ramificações, disjuntores e transformadores. 

Um engenheiro de SCADA é responsável pelos sistemas que permitem aos engenheiros de controle supervisionar, controlar e automatizar nossa rede de distribuição de energia elétrica a partir de uma sala de controle central. 

Trabalhamos com o centro de controle para detectar rapidamente onde ocorreu uma falha e quais clientes foram afetados, e utilizamos o controle remoto para restabelecer o fornecimento a eles. 

Agora vamos entrar um pouco mais em detalhes técnicos. Você poderia explicar o que é um sistema SCADA e qual o seu papel em uma empresa como a Iberdrola? 

Na SP Electricity North West, um sistema SCADA é nossos “olhos e ouvidos” em toda a nossa rede. Trata-se de um sistema de controle remoto que permite aos engenheiros de controle supervisionar a rede em tempo real e operar os equipamentos à distância. Assim, tarefas que poderiam levar horas para serem resolvidas manualmente no local muitas vezes podem ser realizadas em apenas alguns minutos utilizando o sistema SCADA. 

O sistema nos ajuda a coletar dados de nossos equipamentos de rede em campo e a oferecer um melhor nível de proteção, automação e funções de monitoramento para garantir que possamos restabelecer o fornecimento de energia elétrica aos clientes o mais rápido possível. 

Que conhecimentos ou habilidades um profissional deve ter para trabalhar como engenheiro de SCADA? Dentro da sua equipe, quais perfis diferentes são necessários e como eles contribuem para o bom funcionamento do sistema? 

Para trabalhar como engenheiro de SCADA na SP Electricity North West, é necessário ter uma combinação de conhecimentos em engenharia elétrica, experiência em sistemas de controle, protocolos de redes de comunicação (como DNP3, por exemplo) e capacidade prática para a resolução de problemas. 

Também é muito importante ter conhecimentos sobre cibersegurança e os riscos que ela pode representar para nossos sistemas de rede. 

Uma equipe SCADA eficaz requer, como um todo, uma boa combinação de habilidades, com a mesma dose de precisão e criatividade. Nossa equipe de engenheiros combina experiência em engenharia com conhecimentos técnicos e tem a curiosidade necessária para desafiar o convencional e impulsionar a inovação. No dia a dia, isso pode abranger desde a instalação prática de cabos até a definição do futuro das comunicações inteligentes e das tecnologias de rede. É um trabalho muito variado, e nossos engenheiros desempenham um papel fundamental tanto no escritório quanto em campo. 

A importância de projetar e implementar corretamente um sistema SCADA

Quais tecnologias são necessárias para que um sistema SCADA funcione de maneira eficaz?

Um sistema SCADA típico é composto por: 

Unidades terminais remotas (RTU) e dispositivos eletrônicos inteligentes (IED) 

As RTUs coletam dados dos equipamentos de campo e os enviam ao centro de controle. Os IEDs fornecem funções de proteção, automação e monitoramento, o que ajuda a detectar e responder a problemas na rede. 

Dispositivos de campo 

São equipamentos físicos instalados em subestações e ao longo da nossa rede, como disjuntores, comutadores, transformadores, etc. 

Rede de comunicações 

As informações são transmitidas entre os dispositivos de campo e o centro de controle por meio de redes de fibra óptica, comunicações por rádio e redes móveis.  

Sistema do centro de controle (SCADA Master) 

Os engenheiros de controle utilizam telas com informações geográficas para visualizar o estado da rede e supervisionar e operar os equipamentos remotamente.

Essas tecnologias funcionam em conjunto para permitir que as empresas de serviços públicos supervisionem, controlem e gerenciem a rede elétrica em tempo real.

Qual é o impacto de um sistema SCADA em uma empresa, neste caso, o Grupo Iberdrola? 

O sistema SCADA representa um ponto de inflexão para o Grupo Iberdrola, pois traz benefícios importantes que melhoram nossa forma de operar e atender nossos clientes.

Ele nos permite construir, manter e operar redes mais inteligentes e resilientes, ao mesmo tempo em que garantimos a prestação de um serviço seguro, confiável e eficiente aos nossos clientes, tanto em nível regional quanto global.

Imagine que amanhã você acorda e todos os sistemas SCADA pararam de funcionar. O que aconteceria nessa situação? Que repercussão isso teria na população? As pessoas perceberiam? E quanto à sua equipe, quantos profissionais seriam afetados por essa falha na realização de suas atividades diárias? 

Nossa! Esse é um pesadelo que eu nunca gostaria de ter!  

Se isso acontecesse e todos os sistemas SCADA deixassem de funcionar, a rede elétrica não pararia de funcionar imediatamente. No entanto, perderíamos a capacidade de monitorar e controlar a rede remotamente, o que resultaria em uma resposta mais lenta diante de falhas e, potencialmente, em interrupções de fornecimento mais prolongadas para os clientes.  

Como o sistema SCADA é capaz de detectar e restabelecer o fornecimento de energia de forma rápida e remota, é possível que alguns clientes nem percebam que sofreram uma queda de luz. Portanto, se os sistemas parassem de funcionar, nosso tempo de resposta aumentaria, o que afetaria ainda mais a vida de nossos clientes, podendo causar um impacto considerável em nossos índices de satisfação.  

As tarefas diárias de nossa equipe de SCADA seriam afetadas, já que não poderiam trabalhar normalmente, mas poderiam colaborar em nossa resposta para restabelecer o funcionamento do sistema.

Um sistema SCADA não é apenas uma sala de controle cheia de telas. Ele também se conecta a diferentes partes da infraestrutura para monitorar o que ocorre em tempo real e facilitar a tomada das decisões mais adequadas. Como todo o processo, desde os sensores até a interface, está projetado para evitar erros e garantir uma tomada de decisão clara e ágil? 

O sistema SCADA é estruturado em camadas e pode ser tão simples quanto contar 1, 2, 3.

Uma sala de controle que nos permite abrir e fechar remotamente partes da rede. 

Dois tipos de unidades terminais remotas (RTU) para controlar nossa rede primária e secundária. 

Três tipos diferentes de sinais para obter dados dos sensores e enviar ordens de controle aos equipamentos de campo. 

O projeto começa no nível de campo e se estende por diversos sistemas de comunicação, processamento de dados etc., para facilitar a tomada de decisões e respostas rápidas e fundamentadas.  

Conectividade, inteligência artificial e cibersegurança: pontos-chave para o funcionamento de um sistema SCADA

Hoje em dia, o monitoramento em tempo real é uma prioridade fundamental. Como você descreveria a convergência entre TI e TO atualmente? 

As empresas se baseiam em dados para impulsionar sua estratégia, e o sistema SCADA fornece dados atualizados de forma muito acessível ao conectar entre si os sistemas de TI e de TO. Essa convergência requer um gerenciamento cuidadoso para garantir que nenhum dos sistemas seja comprometido ou exposto a ameaças, o que significa que as equipes de TI e de TO devem trabalhar em estreita colaboração. 

O setor de energia se tornou uma das infraestruturas mais críticas de qualquer país, o que torna a segurança, em todas as suas formas, essencial. Qual é o papel da segurança física e da cibersegurança dentro de um sistema SCADA? 

A segurança física tem como foco a proteção das pessoas e dos ativos essenciais, como a sala de controle, as subestações, as unidades terminais remotas (RTU), os centros de dados, os sensores de campo, a instrumentação e a infraestrutura de telecomunicações. 

A cibersegurança protege as redes de comunicação, os servidores, os aplicativos e os dados que possibilitam o funcionamento do SCADA.  

Nenhuma das duas pode ser eficaz de forma isolada. É fundamental integrar as proteções físicas e cibernéticas. Devemos garantir que os engenheiros de controle possam confiar nas informações que recebem, manter a consciência da situação e tomar decisões seguras e oportunas para que nossa rede energética seja segura e resiliente. 

A inteligência artificial está desempenhando um papel cada vez mais importante nas empresas. Qual é o seu papel atual em um sistema SCADA e qual é a sua previsão para o futuro? Ela poderia substituir o fator humano em alguma das camadas do SCADA? 

A inteligência artificial (IA) está, sem dúvida, se tornando uma ferramenta importante nos sistemas SCADA, mas, atualmente, serve principalmente para auxiliar as pessoas, e não para substituí-las. Na fase atual do projeto de atualização do SCADA, utilizamos ferramentas de IA para verificar e validar grandes quantidades de dados comparativos, o que representa uma grande economia de tempo.  

Acredito que, no futuro, é provável que a IA assuma tarefas mais rotineiras, como o monitoramento de equipamentos, a geração de relatórios e a otimização de sequências de automação. No entanto, não acredito que ela substitua completamente o fator humano, especialmente na hora de tomar decisões críticas para a segurança e de avaliar situações incomuns. 

O trabalho de um engenheiro de SCADA não se limita ao escritório, mas também envolve trabalhar em campo. Como você descreveria o trabalho realizado em cada um desses dois “escritórios”? 

Isso é totalmente verdade, meu trabalho não se limita de forma alguma ao escritório. Embora eu passe muito tempo na minha mesa projetando, configurando bancos de dados de RTU e SCADA e analisando sequências de automação, tenho a oportunidade de estar na oficina configurando, testando e resolvendo problemas das RTUs. É um equilíbrio perfeito entre as tarefas de escritório e o trabalho prático na oficina. Não há absolutamente nada de monótono no que faço. 

Que conselho você daria a alguém que queira se tornar um engenheiro de SCADA? 

Vá em frente e experimente. Talvez seja você quem impulsione o futuro.