Aquecimento global, biodiversidade e saúde

O planeta enfrenta mudanças climáticas cada vez mais intensas: ondas de calor, secas, inundações e fenômenos extremos que alteram os ecossistemas e a distribuição das espécies. Essa transformação não apenas ameaça a flora e a fauna, mas também tem repercussões diretas na saúde das pessoas, uma vez que deteriora a qualidade do ar e da água e reduz os recursos alimentares.  

A perda acelerada da biodiversidade reduz a capacidade da natureza de regular o clima e controlar doenças, o que acaba criando um ciclo no qual a degradação ambiental e os riscos à saúde se reforçam mutuamente. Diante desse cenário, as organizações internacionais defendem que é fundamental implementar estratégias integrais que conectem a proteção ambiental à promoção da saúde, de modo a garantir um equilíbrio sustentável entre as pessoas e a natureza. 

As mudanças climáticas como multiplicador de riscos

A Organização Mundial da Saúde (OMS) já definiu, em 2018, as mudanças climáticas como o maior desafio para a saúde do século XXI. A organização considera que elas ameaçam todos os aspectos da sociedade em que vivemos e, ao mesmo tempo, atuam como um multiplicador de outros grandes riscos globais. Um dos principais é a perda de biodiversidade, que sustenta a vida na Terra, a segurança alimentar, os recursos de subsistência, a saúde e até mesmo a resiliência frente às mudanças climáticas. “A biodiversidade é a base da vida e um pilar essencial do desenvolvimento sustentável”, afirmou em António Guterres, Secretário-Geral da ONU, em 2025, em referência ao Dia Internacional da Biodiversidade. 

No entanto, sua preservação está em risco. A ONU estima que um milhão de espécies estejam em risco de extinção, enquanto 75% dos ecossistemas terrestres e dois terços dos marinhos já foram alterados de forma significativa pela atividade humana. “A humanidade está destruindo a biodiversidade a um ritmo alarmante, resultado da poluição, da crise climática, da destruição dos ecossistemas e, em última análise, de interesses de curto prazo que alimentam a exploração insustentável do nosso mundo natural”, observou também Guterres. 

Sua influência na saúde é evidente, e projeta-se que aumentará em paralelo ao aquecimento global, tanto de forma direta —exposição a altas temperaturas, eventos meteorológicos extremos— quanto de forma indireta —impactos nos ecossistemas naturais e sociais dos quais depende, em última instância, a nossa saúde, como o acesso à água e aos alimentos—. Diversas organizações corroboram isso.  

A FAO estima, em seu relatório Estado Mundial da Agricultura e da Alimentação 2025Link externo, abra em uma nova aba. , que cerca de 1,7 bilhão de pessoas vivem em áreas onde o rendimento das culturas está diminuindo devido à degradação das terras provocada pelo ser humano. Além disso, a ONU calcula que “cerca de 3 bilhões de pessoas dependem de peixe para pelo menos 20% de sua ingestão de proteínas animais, e que 80% das populações rurais dos países em desenvolvimento dependem da medicina à base de plantas”. 

As alterações climáticas, impulsionadas em parte pelo aumento dos níveis de CO₂, estão a provocar uma série de mudanças ambientais. Estas incluem fenómenos meteorológicos mais extremos, a deterioração da qualidade do ar e da água, o aumento dos alergénios e a degradação dos ecossistemas. Por sua vez, estes fatores podem ter impactos significativos na saúde humana, contribuindo para a asma e as alergias respiratórias, as doenças cardiovasculares, os traumatismos, os problemas de saúde mental, as migrações forçadas e os conflitos, bem como para a desnutrição e as doenças diarreicas.

 VER INFOGRÁFICO: Os impactos causados pelas mudanças climáticas e seus efeitos na saúde [PDF] Link externo, abra em uma nova aba.

Por tudo isso, agir para mitigar as mudanças climáticas e fazer a transição para uma economia descarbonizada e responsável com a natureza também consiste em atuar em favor de ecossistemas saudáveis, populações menos vulneráveis e uma economia mais resilientes.