‘Recovered Memories’: la exposición sobre la contribución española a la independencia de Estados Unidos
La muestra que viajó a EE. UU. para rememorar la ayuda olvidada de España a la independencia americana
‘Recovered Memories’ dio continuidad a ‘La Memoria Recobrada’, celebrada en Bilbao en 2017, y llevó al otro lado del Atlántico la recuperación de la contribución española a la independencia de EE. UU. La exposición se presentó en Nueva Orleans y posteriormente en Washington en 2018, reuniendo alrededor de 100 obras, documentos y objetos históricos. Tras estas iniciativas surgió ‘Desvelando memorias', un proyecto para ampliar su investigación y divulgación.
Fecha de la exposición en Luisiana: 21 de abril de 2018 - 8 de julio de 2018
Fecha de la exposición en Washington, D.C.: 26 de septiembre 2018 - 18 de noviembre de 2018
Claves de la exposición:
- La contribución de España a la independencia de EE. UU. y el valor del apoyo de la Corona española a la causa estadounidense.
- Bernardo de Gálvez y otros protagonistas, figuras clave de la presencia española en la Guerra de Independencia.
- Más de 100 obras y objetos históricos, entre pinturas, documentos, mapas, modelos navales, trajes y hologramas.
- Una historia compartida a ambos lados del Atlántico, desde la España de Carlos III hasta la emigración española y la llegada de la electricidad.
La exposición ‘Recovered Memories’: una exposición para reunir la historia de España y EE. UU.
‘Recovered Memories’ nació como continuación de ‘La Memoria Recobrada’ con el objetivo de profundizar en la contribución española a la independencia de EE. UU. y dar a conocer esta parte de la historia al público estadounidense. La muestra repasó el papel desempeñado por la Corona española durante la Guerra de Independencia de EE. UU., entre 1775 y 1783, y su contribución al nacimiento y formación de la nueva nación.
Comisariada por José Manuel Guerrero Acosta, la exposición reunió alrededor de 100 obras de arte, documentos y objetos históricos. La selección incluía pinturas, mapas, modelos navales, trajes, objetos históricos y recursos audiovisuales, entre ellos La marcha de Gálvez. Conquista de Baton Rouge, de Augusto Ferrer-Dalmau (1779); los retratos de Bernardo de Gálvez, Marianne Celeste Dragon e Ignacio de Balderes; y el traje diplomático de Diego de Gardoqui.
Las piezas procedían de museos, archivos, bibliotecas e instituciones españolas y estadounidenses, así como de colecciones privadas y de la Colección Iberdrola.
Enlace externo, se abre en ventana nueva. Entre las instituciones participantes se encontraban museos y archivos de Luisiana y Missouri, en EE. UU., y los museos del Ejército, Arqueológico, de Cultura y de Ciencias Naturales, en España.
Un poco de contexto: ¿por qué fue importante la contribución española a la independencia de EE. UU.?
La independencia de EE. UU. no se entiende solo desde las Trece Colonias (grupos de colonias británicas en la costa este del país que declararon su independencia en 1776, dando origen a los Estados Unidos de América). España desempeñó un papel decisivo al proporcionar a los rebeldes armas, pólvora, uniformes, alimentos y préstamos de dinero, además de facilitar el apoyo logístico y diplomático necesario para sostener el esfuerzo de guerra. Entre 1775 y 1781, la monarquía hispánica destinó más de tres millones de pesos a la causa estadounidense y miles de soldados y marinos españoles y de sus territorios americanos participaron en el conflicto.
La entrada de España en la guerra en 1779 abrió, además, un segundo frente contra Gran Bretaña en el sur. Desde Luisiana y Florida, Bernardo de Gálvez –gobernador de la Luisiana española y héroe de la Guerra de Independencia en EE. UU.– dirigió campañas que permitieron conquistar posiciones británicas estratégicas y dificultar sus movimientos y recursos en América. A esta acción militar se sumó la labor diplomática y comercial de figuras como Diego de Gardoqui, que contribuyeron a mantener los vínculos con los insurgentes. La ayuda española permitió así presionar a Gran Bretaña en distintos escenarios y fue un elemento relevante para el triunfo de la Revolución estadounidense.
Cuatro espacios para recorrer una historia compartida
La exposición ‘Recovered Memories’ se estructuró en cuatro salas que constituyeron el recorrido conceptual de la muestra:
La España de Carlos III y la huella hispana en Norteamérica
La primera parte situó al visitante en la España del reinado de Carlos III, una potencia en el Siglo de las Luces, y en el contexto de la presencia española en Norteamérica.
España ante la independencia de EE. UU.
El recorrido abordó en su segunda sala el decisivo papel de España en la Guerra de Independencia y el apoyo de la Corona a la causa estadounidense.
El frente sur de la Guerra de Independencia
La tercera parte se centró en el segundo frente bélico que abrió España en el sur —Louisiana y Florida— al declarar la guerra a Gran Bretaña en 1779, con especial protagonismo de Luisiana y Florida y de Bernardo de Gálvez.
La posterior presencia española en EE. UU.
La cuarta sala, Recobrando la memoria: españoles en Estados Unidos, abordó cómo, décadas después de que EE. UU. lograse la independencia, muchos españoles emigraron al nuevo país en busca de unas mejores condiciones de vida, con un repaso al nacimiento de la electricidad.
Dos etapas de una misma iniciativa: Nueva Orleans y Washington
‘Recovered Memories’ tuvo en 2018 dos etapas en EE. UU. La primera se celebró en Nueva Orleans y, después, continuó su recorrido en Washington. Aunque ambas muestras formaban parte de una misma iniciativa, cada una tuvo su propia denominación y contexto. Este recorrido permitió ampliar la difusión de la historia compartida entre ambos países y acercarla a nuevos públicos.
Nueva Orleans: ‘Recovered Memories. Spain, New Orleans and Support for the American Revolution’
La primera etapa de ‘Recovered Memories’ tuvo lugar en The Cabildo, en Jackson Square, dentro del Louisiana State Museum (Nueva Orleans), entre el 21 de abril y el 8 de julio de 2018. Bajo el título ‘Recovered Memories. Spain, New Orleans and Support for the American Revolution’, la exposición profundizó en la contribución española a la independencia de EE. UU. y, de manera especial, en el papel de España en la historia de Luisiana y Nueva Orleans.
De hecho, la elección de Nueva Orleans como sede de la exposición tenía un valor simbólico especial por el papel de la Luisiana española en el frente sur de la Guerra de Independencia y por la figura de Bernardo de Gálvez, gobernador de la provincia durante ese periodo.
La muestra recibió la visita de Sus Majestades los Reyes, Don Felipe VI y Doña Letizia durante su viaje de Estado a EE. UU. Estuvieron acompañados por Ignacio Galán, presidente ejecutivo de Iberdrola, y Josep Borrell, entonces ministro de Asuntos Exteriores. El comisario, José Manuel Guerrero Acosta, fue el encargado de guiar a los Reyes y a las autoridades por la exposición.
Sus Majestades los Reyes de España visitaron la exposición, acompañados por el presidente ejecutivo de Iberdrola, Ignacio Galán.
El 5 de mayo de 2017 Su Majestad el Rey Don Felipe ya visitó la exposición 'La memoria recobrada', ubicada en la Torre Iberdrola, donde la muestra se presentó por primera vez.
Entre las piezas expuestas destacó El columpio, de Francisco de Goya, procedente del Museo del Prado, junto a obras de otros destacados artistas españoles como Joaquín Sorolla, Luis Paret e Ignacio Zuloaga. La selección combinaba estas obras con documentos y objetos que permitían reconstruir la participación española en la Guerra de Independencia y la huella hispana en Norteamérica.
Washington: ‘Recovered Memories. Spain and the Support for the American Revolution’
La segunda etapa tuvo lugar en Washington D. C., donde la exposición continuó su recorrido en otoño de 2018. Bajo el título ‘Recovered Memories. Spain and the Support for the American Revolution’, la muestra se inauguró el 26 de septiembre de 2018 y permaneció abierta hasta el 18 de noviembre del mismo año en la antigua residencia de los embajadores de España.
La inauguración estuvo organizada por la Embajada de España en EE. UU. e Iberdrola y contó, entre otras autoridades, con la presencia de la entonces consejera de la Embajada, Cristina Fraile, y de James P. Torgerson, en ese momento CEO de Avangrid, filial estadounidense de Iberdrola. Durante su permanencia en Washington, la exposición recibió más de 20.000 visitantes.
La muestra mantenía el recorrido histórico de la iniciativa, con un foco destacado en el papel de la Corona española durante la Guerra de Independencia de EE. UU. Entre las piezas destacó el cuadro La marcha de Gálvez. Conquista de Baton Rouge (Augusto Ferrer-Dalmau, 1779), que se expuso junto a dos bocetos. Ocupaban también un lugar predominante los retratos originales de Bernardo de Gálvez, Marianne Celeste Dragon o Ignacio de Balderes —que fueron algunos de los protagonistas del periodo colonial español—, así como el traje del diplomático español Diego de Gardoqui.
Bernardo de Gálvez, protagonista de la independencia estadounidense y figura clave de la exposición
‘Recovered Memories’ recuperó la figura de Bernardo de Gálvez, nacido en Málaga, gobernador de la Luisiana española entre 1776 y 1782 y uno de los principales protagonistas de la contribución española a la independencia de EE. UU. Por orden de Carlos III, expulsó a los británicos del Misisipi y de Florida y apoyó a los rebeldes norteamericanos con suministros y dinero. Posteriormente fue nombrado virrey de Nueva España, cargo que ejerció entre 1785 y 1786. En 2014 recibió el título de Ciudadano de Honor de EE. UU. por su ayuda durante la Guerra de Independencia.
La exposición incorporó en 2019 también una escultura de Bernardo de Gálvez creada por Salvador Amaya en 2015. La pieza fue donada por Iberdrola a la Spain-USA Foundation y posteriormente instalada en la entrada de la Embajada de España en EE. UU., convirtiéndose en un legado permanente de la iniciativa de Iberdrola en el país.
La divulgación más allá de las exposiciones de ‘Recovered Memories’
El recorrido iniciado con ‘La Memoria Recobrada’ y continuado en EE. UU. con ‘Recovered Memories’ dio lugar a nuevas iniciativas destinadas a ampliar la difusión de esta historia. La exposición no solo se trasladó de Bilbao a Nueva Orleans y Washington, sino que inspiró nuevos contenidos culturales y contribuyó a sentar las bases de un proyecto de mayor alcance para investigar, divulgar y preservar la memoria de la contribución hispánica a la independencia de EE. UU.
Bajo dos banderas: la exposición se convierte en literatura
En 2018, ‘Recovered Memories’ inspiró Bajo dos banderas, un libro editado por Zenda y coordinado por el escritor Arturo Pérez-Reverte. La obra reunió a una docena de las firmas más relevantes de la escena literaria española actual, como son Juan Eslava Galán, Espido Freire, Agustín Fernández Mallo, Susana Fortes, Luz Gabás, Juan Gómez-Jurado, Emilio Lara, Cristina López Barrio, José María Merino, Arturo Pérez-Reverte, Clara Sánchez y Lorenzo Silva.
Los autores tomaron la exposición como punto de partida para sus historias y la portada del libro reproduce un fragmento de La marcha de Gálvez, de Augusto Ferrer-Dalmau, una de las obras más destacadas de la muestra. Patrocinado por Iberdrola, el libro cuenta con un prólogo de Ignacio Galán y sus relatos se publicaron también gratuitamente en formato electrónico.
"Las historias de los eminentes escritores que acompañarán al lector durante este recorrido nos invitan a recordar el rol fundamental de España en episodios clave"
Ignacio S. Galán
Presidente ejecutivo de Iberdrola sobre el libro Bajo dos banderas
‘Desvelando memorias’: de las exposiciones a un proyecto de mayor alcance
Tras el recorrido de las exposiciones, Iberdrola amplió esta labor con ‘Desvelando memorias’ (‘Unveiling Memories’), un proyecto concebido para dejar un legado permanente sobre la contribución de España y del mundo hispánico a la independencia de EE. UU. El proyecto reúne iniciativas a ambos lados del Atlántico, entre ellas exposiciones, publicaciones, actuaciones en museos e instituciones, conmemoraciones, recursos digitales y acciones de apoyo a la formación, la docencia y la investigación.
El compromiso de Iberdrola con el arte, la cultura y la historia
‘Recovered Memories’ forma parte del compromiso de Iberdrola con la promoción y difusión del arte, la cultura y la historia, y refleja nuestra apuesta por impulsar iniciativas que contribuyan a preservar el patrimonio, recuperar episodios históricos y acercarlos a nuevos públicos. La exposición fue concebida no solo como una muestra artística, sino también como un espacio para recuperar una parte poco conocida de la historia compartida entre España y Estados Unidos y fortalecer los vínculos culturales entre ambos países.
Este proyecto abrió además el camino a nuevas iniciativas, como ‘Desvelando memorias’, que amplían y dan continuidad a esta labor de recuperación y divulgación histórica. A través de estos proyectos, desde Iberdrola contribuimos a hacer accesible el conocimiento y a poner en valor historias y conexiones que forman parte de nuestro patrimonio común. Una labor que adquiere especial relevancia en España y EE. UU. países en los que desarrollamos una parte importante de nuestra actividad y con los que mantenemos un vínculo que también se expresa a través de la cultura.
