Seguridad alimentaria
La importancia de la seguridad alimentaria: ¿qué factores la ponen en peligro?
La lucha contra el hambre es un desafío global, así lo establece la propia Organización de las Naciones Unidas (ONU) en sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El Objetivo de Desarrollo Sostenible número 2, también llamado "Hambre Cero", insta a acabar con todas las formas de hambre y desnutrición para 2030, especialmente la que afecta a la infancia, y resalta la importancia de la agricultura sostenible. En el mundo, tal y como alerta la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), se dan situaciones paradójicas, como que en los últimos años haya aumentado el hambre en paralelo a otras formas de malnutrición como la obesidad.
¿Qué es la seguridad alimentaria?
El concepto de seguridad alimentaria nace en la década de los 70. Su evolución, hasta la definición actual, ha incorporado diferentes variables económicas y socioculturales. Según la FAO, en una definición establecida en la Cumbre Mundial de la Alimentación (CMA) de Roma en 1996, la seguridad alimentaria se da cuando todas las personas tienen acceso físico, social y económico permanente a alimentos seguros, nutritivos y en cantidad suficiente para satisfacer sus requerimientos nutricionales y preferencias alimentarias, y así poder llevar una vida activa y saludable.
Causas de la inseguridad alimentaria: retos y amenazas
Según la ONU, en la actualidad una de cada nueve personas en el mundo está subalimentada —un total de 815 millones de personas—. La previsión es que esa cifra alcance los dos mil millones de personas en el año 2050 si no se toman medidas. Pero ¿cómo hemos llegado a esta situación? Las causas son múltiples, entre las que destacan, la degradación de los suelos, la escasez de agua, la contaminación atmosférica, el cambio climático, la explosión demográfica, las crisis económicas y los problemas de gobernanza.
Importancia de la seguridad alimentaria (fundamentos)
Según el informe El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2025 de la FAO, se estima que alrededor de 673 millones de personas padecieron hambre en 2024, lo que representa el 8,2% de la población mundial. Estos datos prueban que la seguridad alimentaria, aunque no afecte a todos por igual, es un problema global. Los fundamentos que nos permiten establecer los niveles de seguridad alimentaria son los siguientes:
Disponibilidad
Hace referencia a la producción, las importaciones, el almacenamiento y también a la ayuda alimentaria entendida como una transferencia en caso de necesidad, ya sea a nivel local o nacional.
Estabilidad
La inseguridad alimentaria puede ser transitoria debido a cuestiones relacionadas con el carácter estacional de las campañas agrícolas o el cíclico de las crisis económicas. Para evitarla es importante el almacenamiento.
Acceso
La falta de acceso a los alimentos puede deberse a cuestiones físicas (cantidad insuficiente de alimentos o aislamiento de las poblaciones) o socioeconómicas (precios elevados o falta de recursos monetarios).
Consumo
La ingesta de alimentos debe responder a las necesidades nutricionales, pero también a las preferencias alimentarias.
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Tipos y ejemplos de inseguridad alimentaria
La utilización biológica de los alimentos, que vincula estado nutricional y estado de salud, proporciona la definición aceptada de inseguridad alimentaria, es decir, la ingesta insuficiente de alimentos, ya sea transitoria —en épocas de crisis—, estacional —campañas agrícolas— o crónica —cuando es continua—. En 2013 la FAO puso en marcha el proyecto Voices of the Hungry y estableció una Escala de Experiencia de Inseguridad Alimentaria (FIES) que mide el acceso de las personas o los hogares a los alimentos. Los niveles son los siguientes:
- Inseguridad alimentaria leve. Se produce cuando existe incertidumbre acerca de la capacidad para obtener alimentos.
- Inseguridad alimentaria moderada. Cuando la calidad de los alimentos y su variedad se ve comprometida o se reduce drásticamente la cantidad ingerida o, directamente, se saltan comidas.
- Inseguridad alimentaria grave. Se llega a este punto cuando no se consumen alimentos durante un día o más.
La inseguridad alimentaria, como es lógico, tiene efectos muy nocivos para la salud, especialmente entre los más pequeños. Desde la muerte por diarrea —es la segunda mayor causa de muerte en niños menores de cinco años según la Organización Mundial de la Salud (OMS)— a la reducción del rendimiento escolar o los retrasos en el crecimiento.
En los últimos años, factores como la crisis climática, conflictos armados, el endeudamiento de los países vulnerables y la inflación en el precio de los alimentos ha generado que este problema afecte tanto a los países desarrollados, que sufren el encarecimiento de los productos básicos y la volatilidad de los mercados, como a los países que ya sufrían inseguridad alimentaria crónica, donde los impactos se agravan y las crisis se prolongan.