Problemas medioambientales
Los grandes problemas medioambientales que enfrenta nuestro planeta
El cambio climático es la crisis medioambiental a la que se enfrenta la humanidad durante el presente siglo, pero no es el único. A continuación, repasamos algunos de ellos.
¿Por qué el cambio climático es importante hoy?
La humanidad enfrenta hoy en día numerosos desafíos que ponen en peligro la supervivencia de las especies y el bienestar de las próximas generaciones. De acuerdo al Banco Mundial, nuestro planeta enfrenta una triple crisis ambiental con el cambio climático, la contaminación y la pérdida de la naturaleza; tres problemas interconectados que se alimentan entre sí y que, en la actualidad, están comenzando a revertir décadas de avances en el desarrollo en algunos países y a desacelerar el progreso en otros.
Esta triple amenaza está afectando el bienestar de los ecosistemas, produciendo la extinción de distintas especies y empeorando la salud de las personas. Además, el cambio climático aumenta la desigualdad económica existente y hace que más personas caigan en la pobreza. Según un informe del Banco Mundial, entre 68 y 135 millones de personas podrían ser empujadas a la pobreza de aquí a 2030 como consecuencia del cambio climático.
A continuación, aportamos diferentes claves y estrategias para poder abordar estas amenazas.
Mitigación y adaptación frente al cambio climático
El calentamiento global inducido por las emisiones de CO2 —según la ONU estas han aumentado casi un 50% desde 1990— está acelerando el cambio climático y amenaza la supervivencia de millones de personas, animales y plantas al provocar episodios meteorológicos como sequías, incendios e inundaciones cada vez más frecuentes y extremos. Este fenómeno nos obliga a tomar medidas de mitigación y adaptación, con el objetivo de frenar esta amenaza:
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Mitigación
Las estrategias de mitigación pasan por elaborar políticas que conduzcan a la reducción de las emisiones de carbono por parte de las personas y las empresas. Actividades como el reciclaje y el consumo consciente son hábitos importantes para contrarrestar el daño ambiental. En el caso de las compañías, el enfoque en la restauración y la reducción de la huella de carbono resulta crucial para tener un ambiente empresarial sostenible. Desde el Grupo Iberdrola, asumimos el compromiso y lo integramos como parte de nuestra estrategia, centrándonos en la electrificación como solución sostenible para cumplir con las demandas energéticas, y en la restauración de ecosistemas a través de Carbon2Nature.
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Adaptación
Las estrategias de adaptación buscan limitar los riesgos derivados del cambio del clima, reduciendo las vulnerabilidades. Estrategias como el diseño de ciudades más resilientes al calor extremo, mejorar la gestión del agua o crear un sistema de transporte sostenible son algunas de las medidas que se necesitan para poder enfrentar esta problemática.
La pérdida de la biodiversidad
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha alertado de que cerca de un millón de especies están en peligro de extinción. Según un informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza de 2025, más de 48 mil especies están bajo amenaza de extinción. Esto se debe, sobre todo, a la destrucción de sus hábitats naturales, la caza furtiva y la introducción de especies invasoras. La ONU ha pedido acciones contundentes para terminar con estas amenazas y preservar nuestro patrimonio natural, como los cada vez más amenazados bosques. En ese sentido, si bien las acciones para frenar este problema están estrechamente relacionadas a las soluciones para frenar los anteriores, también existen hábitos que debemos poner en práctica para cuidar nuestra biodiversidad:
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Consumir de forma responsable
Practicar el consumo responsable comprando alimentos debidamente certificados y de productores locales.
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Realiza turismo ético
Evita espectáculos en donde exploten animales salvajes y visita parques o reservas que destinen sus ingresos a la conservación. Por ejemplo, el Bioparc Fuengirola (España), el Parque nacional de los Lagos de Plitvice (Croacia) o la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde (Costa Rica).
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Controla a tus mascotas
Pasea siempre a tus mascotas con correa para proteger a la fauna local.
La contaminación y su impacto en la salud
La contaminación ambiental tiene un impacto directo en la salud porque deteriora el aire que respiramos, el agua que consumimos y los ecosistemas de los que dependemos para vivir en armonía. Cuando el aire está cargado de gases tóxicos, aumentan los problemas respiratorios y cardiovasculares; cuando el agua está contaminada o mal saneada, la inseguridad alimentaria aumenta. En conjunto, estos factores afectan más a niños, personas mayores y comunidades con menos acceso a servicios básicos. Según la ONU, un medio ambiente saludable podría prevenir casi una cuarta parte de la carga mundial de morbilidad.
La tercera década del siglo XXI acaba de arrancar y los desafíos ambientales que tenemos por delante, reflejados en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), son numerosos. Este plan de acción global adoptado en 2015 propone medidas concretas para lograr de aquí a diez años un mundo más justo, próspero y respetuoso con el medio ambiente. En ese sentido, la propia ONU advierte que vamos con retraso y la cuestión ahora es si estamos a tiempo de salvar el planeta.
A continuación, resumiremos algunos de los principales problemas ambientales a nivel mundial a resolver, según la propia ONU, durante la próxima década:
La adaptación y mitigación al cambio climático
El calentamiento global inducido por las emisiones de CO2 —según la ONU estas han aumentado casi un 50% desde 1990— está acelerando el cambio climático y amenaza la supervivencia de millones de personas, animales y plantas al provocar episodios meteorológicos como sequías, incendios e inundaciones cada vez más frecuentes y extremos. Este fenómeno nos obliga a tomar medidas para mitigar sus efectos y adaptarnos a sus consecuencias que, incluso conteniendo el aumento del termómetro terrestre por debajo de 2 ºC como requieren los Acuerdos de París, se mantendrán durante siglos.
Los problemas de contaminación y su impacto en la salud
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 90% de la humanidad respira aire contaminado y, en consecuencia, solicita una disminución de la polución para reducir el índice de enfermedades respiratorias, evitando así siete millones de muertes al año. El agua contaminada también causa problemas importantes de salud, además de cinco millones de fallecimientos anuales según Oxfam Intermón. La ONU aboga por eliminar los vertidos, minimizar el uso de productos químicos y depurar más cantidad de aguas residuales, entre otras medidas.
La protección de los océanos
Los mares se han convertido en los grandes vertederos de plástico del planeta. Además, existen otros graves problemas medioambientales relacionados con los océanos como el deterioro de los ecosistemas por el calentamiento global, los vertidos contaminantes, las aguas residuales y el derrame de combustibles. La ONU insta a mejorar la administración de los espacios protegidos, dotarlos de recursos suficientes y disminuir la sobrepesca, la contaminación y la acidificación de los océanos causada por el aumento de la temperatura terrestre.
La transición energética y las energías renovables
Mientras la energía supone un 60% de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI), la ONU calcula que el 13% de la humanidad carece de electricidad y que 3.000 millones de personas dependen de los combustibles fósiles para cocinar. Esta situación requiere de una transición energética hacia un modelo más limpio, accesible, eficiente y basado en el uso de fuentes renovables para formar comunidades más sostenibles, inclusivas y resistentes a problemas medioambientales como el cambio climático.
Un modelo alimentario sostenible
La producción intensiva de alimentos tiene consecuencias nefastas para el medio ambiente al empobrecer el suelo y los ecosistemas marinos. Además, la sobreexplotación de los recursos naturales ha puesto en peligro la seguridad alimentaria y el abastecimiento de agua potable. La ONU considera imprescindible un cambio del modelo productivo y de nuestros hábitos alimenticios, apostando por una dieta más vegetariana y con alimentos de proximidad para ahorrar energía y emisiones de CO2.
La protección de la biodiversidad
El 8% de las especies animales conocidas ha desaparecido ya, mientras el 22% se encuentra en peligro de extinción debido, sobre todo, a la destrucción de sus hábitats naturales, la caza furtiva y la introducción de especies invasoras. La ONU ha pedido acciones contundentes para terminar con estas amenazas y preservar nuestro patrimonio natural, como los cada vez más amenazados bosques.
El desarrollo urbano y la movilidad sostenible
El crecimiento de las ciudades, que tendrán que albergar a unos 5.000 millones de personas en 2030, será otro de los grandes desafíos ambientales de la década. Las metrópolis del futuro tendrán que ser compactas, seguras, inclusivas, ecológicas y eficientes a nivel energético, con más zonas verdes, construcciones respetuosas con el medio ambiente y medios de transporte más sostenibles que le resten protagonismo al tráfico para dárselo a los espacios peatonales.
VER INFOGRAFÍA: ¿Cómo será la sociedad en 2030? [PDF] Enlace externo, se abre en ventana nueva.
El estrés hídrico y la escasez de agua
La falta de este recurso, vital para la supervivencia humana, animal y vegetal, afecta a más del 40% de la población mundial y, según el Foro Económico del Agua, la agricultura representa más del 70% del agua utilizada en los países más áridos del planeta. Un uso responsable de los recursos hídricos mejorará la producción alimentaria y energética, además de proteger la biodiversidad de nuestros ecosistemas hídricos y ayudarnos a frenar el cambio climático.
Los fenómenos meteorológicos extremos
El aumento de la temperatura terrestre está propiciando eventos climáticos cada vez más frecuentes, intensos y devastadores como sequías, huracanes y olas de calor. Mantener el termómetro a raya, como se viene impulsando en las negociaciones al más alto nivel, y mejorar nuestra capacidad de respuesta ante las emergencias climáticas son las claves para minimizar el número de estas catástrofes y aprender a adaptarnos y defendernos de ellas.
La superpoblación y la gestión de los residuos
La ONU prevé que la población mundial supere los 8.500 millones de personas en 2030, obligándonos a reducir notablemente la generación de residuos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización propias de la conocida como economía circular con el objetivo de minimizar su impacto en la salud y el medio ambiente.
10 grandes problemas medioambientales
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